Estudante estrangeiro em Coimbra

por João Amado

Estudante estrangeiro em Coimbra… mas poder-se-á ser estrangeiro numa cidade que desde há séculos irradiou conhecimento, por via dos seus mestres e dos seus alunos, para todo o mundo, muito em especial o de expressão portuguesa?!...

Vir estudar para Coimbra, tanto para estrangeiros como para nacionais, é uma experiência única… Integrar-se na sua comunidade universitária é adquirir uma marca indelével que se passa a exibir com orgulho durante o resto da vida. Diz uma dos nossos fados, que aqui se aprende a dizer «saudade». Isso é verdade, sobretudo«na hora da despedida», na hora em que a vida nos empurra para longe… porém, a distância pode causar saudade, mas nunca o esquecimento...

Por outro lado, a Universidade não é apenas fonte que jorra sobre a cabeça dos seus alunos e a partir daí transborda, se oferece ao exterior para o interpretar e transformar. Pelo contrário, é através dos seus professores, alunos e funcionários, cada qual com a sua especificidade e anseios, que ela acolhe o mundo em si mesma, e por essa via se sustenta e renova.

Os alunos estrangeiros têm um papel fundamental nesta renovação, devido à circulação e cruzamento de culturas que proporcionam no quotidiano da instituição; na medida em que participam com outras perspectivas acerca da vida e do mundo, trazem novos conhecimentos, obrigam a repensar os objectivos do ensino e mostram que as oportunidades de aplicação do saber estão lá, onde menos se espera e à mercê da ilimitada criatividade humana.

Julgo, por tudo isto, que a Universidade de Coimbra, embora faça muito pelos seus alunos estrangeiros, tem obrigação de fazer ainda muito mais, ao nível do acolhimento e burocracia, do ensino e da aprendizagem, do diálogo com as suas culturas e sociedades de origem, etc. Não basta seduzir… é preciso cuidar.

Como docente tive oportunidade de ter muitos alunos estrangeiros e posso garantir que as suas exigências, mas também o seu espírito aberto e a sua alegria, me levaram a ser melhor professor e melhor pessoa. Por isso, aqui registo o meu respeito e o meu agradecimento a todos eles.